Un autre regard sur la guerre de 1870-1871 – Benoît Bodart & Gabriel Garrote

La commémoration du 150e anniversaire de la guerre franco-prussienne a donné lieu à de nombreuses manifestations. Par exemple des expositions, colloques et conférences, publications d’articles ou de livres… Chacune d’elles a permis de mieux appréhender cet événement longtemps délaissé et encore trop souvent méconnu du grand public. Le centre de recherche de Coëtquidan, fort de sa spécificité militaire, a donc tenu à participer à cette dynamique. Il a ainsi organisé une journée d’étude pluridisciplinaire, dont cet ouvrage reproduit les actes. Le centre a rassemblé des spécialistes de l’histoire militaire, de la stratégie, mais aussi des relations internationales, de la peinture et du droit. Il offre ainsi un nouveau regard sur le conflit.

Portée par l’histoire militaire, la première partie revient sur les causes militaires de la débâcle, de l’entrée en guerre à la conclusion de la phase républicain. Elle analyse le contexte géopolitique, les modèles d’armée, la culture militaire, les stratégies et les doctrines employées. La bataille de Sedan en  constitue une excellente illustration.

La seconde partie montre combien cette guerre nourrit la société française autant qu’elle la reflète. L’échec des premières campagnes comme la poursuite des combats après septembre 1870 sont indissociables de la fondation de la République. En effet, ces combats impriment leur marque aux arts. La justice militaire montre ses limites. Le traumatisme provoqué par l’ampleur de la défaite pèse sur la mémoire collective. Enfin, véritable matrice de la pensée militaire jusqu’à la veille de 1914, la débâcle conduit à mener de grandes réforme visant à doter la France d’une armée capable de remporter la guerre à venir.