Verdun 1917, la reconquête – Yves Buffetaut & Frank Beauclerc

Verdun 1917, la reconquête. La bataille de Verdun prend fin en décembre 1916. À ce moment, l’armée française n’a pas reconquis tout le terrain perdu lors des attaques 
allemandes. Le général Pétain prend la tête des armées françaises après le désastre du Chemin des Dames. Sa première tâche est de redresser le moral de la troupe, épuisée par les échecs sanglants. Il monte alors des offensives à objectifs limités, avec des moyens matériels énormes. L’un des sites choisis est le symbolique front de Verdun.

L’offensive française est lancée le 20 août 1917. Quatre corps d’armée attaquent de part et d’autre de la Meuse, soutenus par une très puissante artillerie. Dès le premier jour, presque tous les objectifs sont conquis, même si le succès est parfois coûteux. Seule la cote 304 résiste, mais elle tombe dès le 24 août. C’est la première grande victoire française depuis les échecs du Chemin des Dames. Son retentissement est énorme, aussi bien pour la population française que pour l’armée. Celle-ci reprend confiance en sa valeur, en son armement, en ses chefs.