Histoire de la 1re division blindée polonaise – Jacques Wiacek

L’odyssée du Phénix raconte la 1ère division blindée polonaise qui, malgré les défaites, renaquit toujours de ses cendres.

Au matin du 1er septembre 1939, 4 000 hommes affrontent les forces allemandes au sud de Cracovie. Ce sont les soldats de la 10e brigade de cavalerie, la seule grande unité motorisée de l’armée polonaise. Ils entament ainsi sans le savoir une épopée inédite.

Ils tiennent en échec trois divisions de la Wehrmacht jusqu’aux confins orientaux de la Pologne, Ensuite, malgré la défaite, ils parviennent à passer en France. La 10e brigade de cavalerie blindée, reconstituée, y participe alors aux combats désespérés de juin 1940. Mais une grande partie de ses soldats parvient encore un fois à éviter l’encerclement. Ils gagnent enfin l’Écosse, où ils créent la 1re division blindée polonaise.

Forte de 16 000 hommes, celle-ci débarque en Normandie. Elle y joue un rôle crucial dans la fermeture de la poche de Falaise-Chambois. La 1ère division blindée pourchasse ensuite l’ennemi en Belgique puis jusqu’aux Pays-Bas. L’ultime revanche, au printemps 1945, vient avec l’invasion de l’Allemagne.
Des monts Beskid aux plaines d’Allemagne, en passant par les coteaux bourguignons et les collines du Pays d’Auge, c’est l’odyssée du Phénix, unique en son genre dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale, que ce livre propose de découvrir.

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