Les Chars français 1939-1940 – Jean-Baptiste Petrequin

Les combats de mai et juin 1940 ont laissé le souvenir d’une armée française rétrograde, balayée par la puissance mécanique allemande. Or la réalité est beaucoup plus complexe et nuancée que ce cliché. D’une part, les armées franco-britanniques disposaient d’un nombre de chars équivalent à celui des Allemands. D’autre part, les chars français soutenaient la comparaison face à leurs homologues d’outre-Rhin. Mais enfin et surtout, leurs équipages n’ont aucunement démérité au combat.

Ce guide détaille tous les chars d’assaut employés en 1940. Il propose un regard neuf sur l’armée française de cette époque. Il donne à voir une diversité de matériels dont l’imagerie populaire n’a pas conscience. Le musée des blindés de Saumur présente aujourd’hui au public la plus grande collection d’engins français de la campagne de 1940. L’iconographie de cet ouvrage s’appuie partiellement sur cette richesse. De l’engin le plus archaïque (le Renault FT-17) au plus moderne (le SOMUA S-35), tous les chars français sont présents.