Le Chemin des Dames – Yves Buffetaut

Les batailles de 1916 dont l’incontestable succès défensif de Verdun ont suscité un immense espoir chez les alliés. Cet état d’esprit marque les offensives franco-britanniques du printemps 1917. Le nouveau général en chef français, Nivelle, est certain de rompre le front ennemi au Chemin des Dames. Sa confiance gagne toute l’armée. Le repli stratégique allemand du mois de février 1917 conforte cette confiance.

L’offensive française débute le 16 avril. C’est immédiatement un échec généralisé. Une crise profonde du moral succède au fol espoir initial . Plusieurs unités se mutinent. Nivelle est limogé. Les troupes ne reprennent confiance que grâce au savoir-faire de son successeur, le général Pétain.
Une iconographie abondante de près de 160 photographies rares ou inédites accompagne ce livre de 96 pages. Elles illustrent les combats essentiels, mais méconnus, du printemps 1917. Elles proviennent d’archives de tous les pays belligérants comme de collections privées. Des égendes très détaillées fournissent la trame historique et retracent le déroulement des combats.